在欧冠对阵皇马的前夕，阿森纳并非此轮四分之一决赛的热门队伍。本赛季，阿森纳在英超的攻击力略显疲态，未能出现一锤定音的九号球员。而主力中卫加布里埃尔的伤势更是雪上加霜，使得球队前后防线都遭受到损失。
相比之下，皇马虽然本赛季的赛程略显坎坷，但在强大的比赛中仅输给了马竞一次，并在欧冠淘汰了曾经的劲旅曼城。他们拥有欧洲顶级的球星阵容，还是本赛季欧冠的卫冕冠军，三线争冠的状态使他们成为足球界的一支强队。在欧冠淘汰赛这样的关键时刻，安切洛蒂的排兵布阵和球队深厚的底蕴使得皇马成为了阿森纳面前的一道难以逾越的障碍。
然而，到了比赛的下半场，阿森纳却以一波流畅的进攻打破了这一僵局。赖斯的梅开二度以及梅里诺的补射，让阿森纳在主场以3比0完胜皇马，两回合比赛中占据了绝对的优势。事实上，自06年欧冠淘汰赛两回合以来的交锋中，皇马在阿森纳面前几乎无所作为。
本场比赛中，阿森纳的中场核心赖斯无疑是枪手获胜的最大功臣。下半场阿森纳进攻乏力之时，皇马的门将库尔图瓦发挥神勇，完成了5次扑救，表现极为顽强。但赖斯的任意球破门却打破了僵局。他以独特的射门方式，利用身体重心转移和精确的力量控制，使库尔图瓦措手不及。
在第二粒进球中，库尔图瓦吸取了教训，选择站在球门中间搏一搏。尽管他在赖斯射门时被阿森纳球员的跑位带走了重心，但赖斯再次凭借出色的技术打进了一个弧线球。此时皇马已经处于被动状态，为了提升比赛强度，他们不得不调整阵容，将巴尔韦德移至中场，但新上场的右后卫巴斯克斯再次出现失误。此后，皇马的卡马文加也受伤离场，次回合的形势变得极为不妙。
尽管阿森纳在主场取得了出色的表现，但次回合的比赛仍然充满了变数。皇马的中场实力依然强大，他们的战术和左边锋的发挥仍有可能带来变化。而阿森纳也面临着保持状态和应对皇马反击的双重考验。对于阿尔特塔来说，次回合的比赛将是他真正迎来考验的时候。
